Matrimonio entre primos cruzados

En la sociedad akan, un grupo de descendencia por línea materna, abusua, es exogámico. Esto significa que sus miembros deben casarse fuera del grupo. A su vez, esto quiere decir que el esposo y la esposa tienen que pertenecer a diferentes grupos de descendencia. Un padre pertenece a un grupo de descendencia distinto al de sus hijos. Por este cálculo, un primo cruzado, hijo de un hermano de la madre o de una hermana del padre, puede ser candidato al matrimonio. En muchos grupos de descendencia unilineal, se prefieren a menudo este tipo de primos cruzados como cónyuges.

Un primo cruzado es el hijo de un hermano de los padres, pero de sexo distinto al del propio progenitor. Un primo cruzado contrasta con un primo paralelo, que se considera un hermano o hermana, por ejemplo, el hijo de una hermana de la madre o de un hermano del padre. El matrimonio con un primo paralelo se consideraría incestuoso.

En una sociedad matrilineal, existen dos tipos de matrimonio entre primos cruzados.

Según pasa el tiempo, los matrimonios concertados disminuyen su frecuencia, y la preferencia de un matrimonio entre primos cruzados también disminuye.

Los dos tipos de matrimonio entre primos cruzados son: (1) el asimétrico y (2) el recíproco. La forma más sencilla de describirlos es utilizando gráficos. En este gráfico, un círculo representa una mujer, un triángulo representa un hombre, un signo «igual» representa un matrimonio o relación, las líneas verticales representan descendencia y las horizontales unen a los distintos hermanos.